أفاد موقع الدفاع العربي أن دبابة Challenger 3 ظهرت أمام الجمهور للمرة الأولى خلال عرض حي أقيم ضمن فعاليات مهرجان Tankfest لهذا العام، في مناسبة تعد الأولى من نوعها لكشف النقاب عن دبابة القتال الرئيسية من الجيل الجديد التابعة للجيش البريطاني.
وطورت الدبابة بواسطة شركة Rheinmetall BAE Systems Land، وهي مشروع مشترك بين شركة BAE Systems البريطانية وشركة Rheinmetall الألمانية، وأقيمت الفعالية في متحف الدبابات بمقاطعة دورست، ورغم أن الدبابة، التي يبلغ وزنها نحو 66 طنا، لم تدخل الخدمة التشغيلية بعد، فقد أتاحت للحضور فرصة نادرة للاطلاع على مستقبل سلاح المدرعات الملكي البريطاني وحجم التطور الذي ستضيفه إلى قدرات الجيش.
إطلاق ذخائر حية واختبارات تؤكد جاهزية الدبابة لمواجهة التهديدات الحديثة
وذكر الموقع أن الدبابة ظهرت خلال الفعالية إلى جانب الدبابة العاملة حاليا تشالنجر 2 وسابقتها تشالنجر 1، في مشهد جمع ثلاثة أجيال من دبابات القتال البريطانية في عرض واحد، بما أبرز مسار التطور المتواصل لهذا الطراز عبر العقود الماضية.
وخلال الفعالية أطلقت تشالنجر 3 للمرة الأولى ذخائر حية من مدفعها الرئيسي L55A1، بينما كان الطاقم داخل البرج، في خطوة تمثل مرحلة مهمة ضمن برنامج الاختبارات والتطوير الذي تخضع له الدبابة قبل دخولها الخدمة الفعلية.
وكانت وزيرة المشتريات الدفاعية البريطانية ماريا إيغل قد أكدت في تصريح صدر في أبريل 2025 أن تشالنجر 3 ستكون قادرة على مواجهة أي خصم محتمل، بما في ذلك أحدث دبابة قتال رئيسية روسية وهي T-14 أرماتا، وتصف شركة Rheinmetall BAE Systems Land دبابة تشالنجر 3 بأنها دبابة القتال الرئيسية المستقبلية للجيش البريطاني، مشيرة إلى أنها صممت للعمل على مدار الساعة وفي مختلف الظروف الجوية.
حيث زودت الدبابة بمناظير واستشعارات مطورة لكل من القائد والرامي، إلى جانب أنظمة اتصالات تكتيكية محسنة، وتدريع هيكلي معزز يوفر مستويات أعلى من الحماية في ساحات القتال الحديثة.
دبابة القتال الرئيسية البريطانية المتطورة Challenger 3 (مصدر الصورة: موقع الدفاع العربي)
مدفع أملس بعيار 120 ملم يعزز التوافق مع معايير الناتو
كما كشف الموقع أن تشالنجر 3 تعتمد على المدفع الأملس Rheinmetall L55A1 عيار 120 ملم، القادر على إطلاق ذخائر الناتو القياسية، والمصمم لتحقيق دقة عالية وقدرة اختراق كبيرة على المديات البعيدة، ويستطيع المدفع إطلاق أحدث الذخائر الخارقة للدروع بالطاقة الحركية، إضافة إلى الذخائر متعددة الأغراض القابلة للبرمجة، بما في ذلك ذخائر APFSDS المتقدمة، وهي ذخائر خارقة للدروع مثبتة بالزعانف ذات الغلاف المنفصل.
ويمثل اعتماد هذا المدفع خطوة مهمة نحو توحيد معايير التسليح مع دبابات القتال الرئيسية الأخرى التابعة لحلف الناتو، بما يعزز قابلية التشغيل البيني بين الجيوش الحليفة، ويقلل في الوقت نفسه من معدلات تآكل سبطانة المدفع، وهو ما ينعكس إيجابا على تكاليف الصيانة وعمر السلاح التشغيلي على المدى الطويل، ويمنح الجيش البريطاني مرونة أكبر في التنسيق العملياتي مع القوات الحليفة خلال المهام المشتركة.
نظام تروفي يمنح الدبابة درعا آليا مضادا للصواريخ
وأشار الموقع إلى أن تشالنجر 3 زودت أيضا بتدريع معياري جديد وأنظمة حماية نشطة، من أبرزها نظام تروفي Trophy الذي تطوره شركة رافائيل الإسرائيلية، ويعمل النظام بمثابة درع آلي مصغر يحيط بالدبابة، إذ يستخدم رادارات متطورة لرصد الصواريخ والمقذوفات المضادة للدروع القادمة، ثم يعترضها تلقائيا بإطلاق ذخائر اعتراضية قبل وصولها إلى الهدف، ما يعزز بشكل كبير قدرة الدبابة على البقاء في ميدان المعركة أمام التهديدات الحديثة.
ويأتي دمج هذا النظام ضمن توجه أوسع لدى الجيش البريطاني نحو تعزيز قدرات النجاة الفردية للمدرعات في ساحات القتال المعاصرة التي باتت تشهد انتشارا واسعا للأسلحة المضادة للدروع الموجهة بدقة.