الدببة القطبية في خليج هدسون تواجه خطر الانقراض بسبب تغير المناخ

تشير الأبحاث إلى أن تغير المناخ قد يقضي على مجموعتين من الدببة القطبية في خليج هدسون بكندا، مع زيادة فترات خلو الجليد التي تتجاوز قدرتها على التحمل.

تأثير الاحتباس الحراري على الدببة القطبية

وفقاً لتقرير نشر في مجلة "Communications Earth & Environment"، قد يساعد الحد من الاحترار العالمي الدببة على البقاء، لكن فترات خلو الجليد الأطول تؤثر بالفعل على الدببة في غرب وجنوب خليج هدسون، مما يجعل البقاء لهذه الدببة غير مؤكد.

التغيرات في موطن الدببة القطبية

يقع خليج هدسون تحت الدائرة القطبية الشمالية ويوفر موطناً جنوبياً للدببة القطبية، فالمنطقة مغطاة بالجليد موسمياً وتستضيف حوالي 1700 دب قطبي، وتعتمد الدببة على الجليد لصيد الفقمة "فرائسها الرئيسية"، وعند ذوبان الجليد تصوم الدببة حتى يعود الجليد في الخريف.

التحديات البيئية للدببة القطبية

خلال العقود الثلاثة الماضية ارتفعت درجة حرارة منطقة خليج هدسون بأكثر من درجة مئوية مما أدى إلى تمديد فترة خلو الجليد من 120 يوماً إلى 150 يوماً، وهذا التغيير أثر بالفعل على لياقة الدببة وقدرتها على التكاثر، مع استمرار ارتفاع درجات الحرارة، ويعتقد علماء الأحياء أن فترة خلو الجليد ستكون طويلة جداً لبقاء الدببة بدون طعام.

البحث العلمي والتحليلات عن حياة الدببة القطبية

يشير الباحثون إلى أن الدببة القطبية يمكنها الصيام بشكل آمن خلال فترة خلو الجليد التي تتراوح بين 183 و218 يوماً، وإذا تجاوزت فترات خلو الجليد هذه الحدود فإن الدببة وخاصة الإناث والصغار ستكون في خطر، ويشير العلماء إلى أن ذوبان الجليد المبكر في الربيع سيقلل من أيام الصيد الحيوية للدببة القطبية، مما يزيد من صعوبة صيامها بنجاح حتى عودة الجليد في نهاية العام.

المستقبل القاتم للدببة القطبية

من بعض النواحي، قد يكون هذا الانخفاض غير مرئي، وقد تستمر الدببة البالغة الفردية، ولكن الإناث الحوامل قد تفشل في التكاثر، وقد تموت الدببة الصغيرة حديثة الفطام في بحثها عن الطعام، ومن المرجح أن تشكل الدببة حضوراً متزايداً حول البشر.

يقول جيفري يورك المدير الأول للعلوم والسياسات في مؤسسة الدببة القطبية وأحد مؤلفي الدراسة: "نرى المزيد من الدببة على الشاطئ لفترات أطول".

الحاجة إلى تدابير استباقية للحفاظ على حياة الدببة

وجد الباحثون أن الحد من الاحترار العالمي إلى 2 درجة مئوية فوق مستويات ما قبل الصناعة قد يساعد العديد من مجموعات الدببة على البقاء، ولكن قد يكون الأوان قد فات لإنقاذ هذه المجموعات الجنوبية.

تقول جوليان ستروف، أستاذة في مركز علوم مراقبة الأرض في جامعة مانيتوبا ومؤلفة الدراسة الرئيسية: "إما أن نبطئ الاحترار، أو نقوم ببعض الهندسة الجيولوجية. لا أرى أي طريقة أخرى لبقائهم".

كما حللت ستروف وزملاؤها نماذج المناخ لتقدير فترات خلو الجليد المستقبلية حول خليج هدسون، وأسفرت دراستهم عن "توقعات مقلقة لبقاء الدببة القطبية".

التكيف مع التغيرات المناخية

في بعض الأحيان، قد تصطاد الدببة كاريبو أو تعثر على جثة حوت أو تلتقط بيض الأوز الثلجي أو تهاجم القمامة من المجتمعات المجاورة، ولكنها تعتمد عادة على احتياطيات الدهون خلال الأشهر الأكثر دفئاً، ومع ارتفاع درجات الحرارة في العقود الأخيرة، زادت فترات خلو الجليد وبدأت أعداد هذه الدببة في التراجع.

النزاعات مع البشر

لاحظ الباحثون التراجع لأول مرة في التسعينيات مع زيادة النزاعات مع البشر في بلدة تشرشل القريبة، وكتب الباحثون في مجلة إدارة الحياة البرية: "نظراً لأن غرب خليج هدسون يقع بالقرب من الحد الجنوبي لنطاق النوع، فقد تنبأت نتائجنا بالاستجابات الديمغرافية وتحديات الإدارة التي ستواجهها مجموعات الدببة القطبية الشمالية إذا استمر الاحترار المناخي في القطب الشمالي كما هو متوقع".

الانخفاض السريع في أعداد الدببة

منذ ذلك الحين، تسارعت وتيرة انخفاض أعداد الدببة بين عامي 2016 و2021، فقد انخفضت أعداد الدببة في خليج هدسون بنسبة 27%، وتستضيف المنطقة حوالي نصف عدد الدببة القطبية التي كانت موجودة في عام 1987.

الحاجة إلى سمك الجليد المناسب

بينما نظرت الدراسات السابقة في مدى الجليد البحري، فقد نظرت الدراسة الأخيرة في سمك الجليد البحري، مشيرةً إلى أن سمك الجليد يجب أن يكون 10 سنتيمترات على الأقل لدعم الدببة أثناء الصيد. هذا التقدير يعتبر محافظاً وفقاً لجيفري يورك.

التكيف البيئي للدببة القطبية

مع الاتفاقيات الدولية بشأن المناخ، من المحتمل أن يكون وتيرة الاحترار أكثر من قدرة الدببة على التحمل، تقول ستروف: "أعتقد فقط أنه توازن دقيق للغاية. تطورت هذه الأنواع في بيئة باردة ومليئة بالجليد، ويجب عليها التكيف بسرعة كبيرة".

تأثير الإحترار على النظام البيئي

يؤثر الاحترار أيضاً على أجزاء أخرى من النظام البيئي. يتوقع أن يؤثر قلة الثلوج على أعشاش الدببة القطبية وأوكار ولادة الفقمة المطوقة التي يبدو أنها تتناقص أيضاً مع فقدان الجليد البحري.

ضرورة اتخاذ تدابير استباقية

بينما من الصعب تحديد مدى بقاء الدببة في خليج هدسون، يقول الباحثون، "أمام هذه التهديدات، تكون الإجراءات الاستباقية ضرورية.

---