أظهرت دراسة جديدة أن حوالي 4 من بين كل 5 مرضى تم نقلهم إلى المستشفى لتلقي الرعاية الصحية جراء إصابتهم بفيروس كورونا التاجي المستجد يعانون من أعراض عصبية مثل آلام العضلات والصداع والارتباك واعتلال الدماغ والدوخة وفقدان حاسة الشم أو التذوق.
وقال الدكتور إيغور كورالنيك، رئيس قسم الأمراض المعدية العصبية في جامعة نورث وسترن ميديسين في شيكاغو وأحد مؤلفي الدراسة، أن الحالة الأكثر خطورة في القائمة هي اعتلال الدماغ، والتي تتسبب في تغييرات في الوظائف العقلية التي تتراوح من الارتباك الخفيف إلى الغيبوبة، وحددت الدراسة تواتر وشدة الأعراض العصبية لدى 509 مرضى تم نقلهم إلى المستشفى بعد إصابتهم بفيروس كورونا، والذي تم تضمينهم ضمن النظام الصحي في شيكاغو في بداية تفشي الجائحة الفيروسية.
تأثير فيروس كورونا على الدماغ
كما ورفض الدكتور كورالنيك، الذي يدير عيادة كوفيد التي تركز على طب الأعصاب في مقاطعة نورث وسترن، مناقشة علاقة الدراسة الجديدة بحالة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، الذي تم تشخيص إصابته بالفيروس التاجي مؤخراً. قائلاً أن الأطباء بشكل عام يجب أن يكونوا على اطلاع على أي علامات على وجود أي علامات أو أعراض عصبية لدى المرضى المصابين بالفيروس التاجي.
وقالكورالنيك في مقابلة عبر الهاتف: " حتى الأشخاص الذين يعانون من مشاكل تنفسية خفيفة لا تدوم طويلا ما زالوا معرضين لخطر المعاناة من الأعراض طويلة المدى، والتي يمكن أن تؤثر على بعض مرضى فيروس كورونا لمدة طويلة قد تصل إلى عدة شهور".
• تقييم الأعراض
بحسب الدكتور كورالنيك ، فإن متوسط عمر المرضى الذين شملتهم الدراسة و كانوا يعانون من مشاكل عصبية و اعتلال الدماغ كان 65 عام، في حين أن المرضى الذين لم يعانوا من اعتلال الدماغ قد كان متوسط عمرهم 55 عاماً.
ووفقا للدراسة، كان المرضى الذين يعانون من أمراض الدماغ أكثر عرضة لأن يكونوا من الذكور وقد كان يتم إدخالهم إلى المستشفى بسرعة، كما ويميل المرضى المصابون بهذه الحالة أيضا إلى أن يكون لديهم تاريخ من الاضطرابات الصحية والأمراض الكامنة الأخرى، بما في ذلك ارتفاع ضغط الدم.
وتجدر الإشارة إلى أنه قد تم نشر الدراسة صباح اليوم في دورية Annals of Clinical and Translational Neurology الطبية الرائدة، وقال الدكتور كورالنيك أنها واحدة من أولى الدراسات الطبية والعلمية حول ارتباط الأعراض العصبية بفيروس كورونا التاجي المستجد في عدد كبير من المرضى.
بالإضافة إلى ذلك، وجدت دراسة أخرى نشرت في الصين أن 36٪ من المرضى المصابين بفيروس كورونا عانوا من أعراض عصبية، بينما قدرت دراسة أخرى في إسبانيا هذه النسبة بما يصل إلى 57٪.
• الخطوة التالية
يقول الدكتور كورالنيك أن الخطوة التالية هي تحديد أسباب ظهور هذه الأعراض لدى المرضى، مشيرا إلى أن فريقه البحثي يواصل دراسة و تتبع المرضى الذين خرجوا من المستشفى، والذين يعانون من أعراض طويلة المدى بعد تعافيهم من فيروس كورونا، والذين لم يدخلوا المستشفى مطلقا و لكنهم يعانون من مجموعة مماثلة من المشاكل العصبية، بما في ذلك ضبابية الدماغ.
وأضاف الدكتور كورالنيك: " إن ما نرغب في معرفته الآن هو ما إذا كان فيروس كورونا يصيب الدماغ نفسه أو يتلفه بطريقة ما في لدى الذين يعانون من اعتلال الدماغ أم لا، حيث ستدرس فرقنا البحثية هذا الأمر في المستقبل، جنباً إلى جنب مع العوامل المناعية المحتملة الأخرى".