يعد الكتان من النباتات التي تنتمي للفصيلة الكتانية، أوراقها خضراء صغيرة، وأزهارها زرقاء، ولبذور الكتان نوعان هما: البذور الصفراء والبذور البنية لكن يحتويان على القيمة الغذائية ذاتها، كما تتميز بغناها بأوميغا 3، وتستخدم هذه البذور عادةً لتحسين صحة جهاز الهضم وتخفيض مستوى الكوليسترول في الدم.
تعتبر بذور الكتان غنية بالألياف مما يحمي من الإصابة بالإمساك، وهي غنية بالفيتامين والمعادن ومفيدة لصحة العظام، كما تستعمل للتخفيف من الوزن، وتقي من الإصابة بأمراض القلب وتخفض ضغط الدم، كما تستخدم في علاج أعراض سن اليأس ومشاكل الجلد ودعم المناعة، كما تتميز بذور الكتان بغناها بفيتامين ي الذي يعد مسؤولاً عن تعزيز نمو الشعر وتخفف الشيب وتقلل من إفراز الزيوت، ويساعد غناها ب أوميغا3 على تقوية الشعر وحمايته من التساقط والتلف.
لكن بالمقابل هناك بعض الآثار الجانبية التي يسببها الكتان عند تناوله بكميات كبيرة وعشوائية، فقد يسبب خللاً في الدورة الشهرية وانسداد الأمعاء، وأحياناً يسبب أعراض تحسسية عند بعض الأشخاص أو تليف الكبد وصعوبة في التنفس وغثيان وآلام بطن، وهو غير آمن للمرأة الحامل فقد يسبب لها آلام حادة في البطن وانخفاض كبير بضغط الدم لذلك يجب تناوله بكميات محددة.