قدر الباحثون أن التغيير الرخيص والبسيط للمعدات التي تستخدمها قوارب الصيد الناميبية قد ينقذ عشرات الآلاف من الطيور البحرية المعرضة للخطر سنوياً.
غالباً ما تستخدم بعض الأساطيل الصناعية خطوطاً طويلة مزودة بآلاف الخطافات المزودة بطعم، والتي تجذب الطيور البحرية، وفي محاولتها لانتزاع الطعم بعيداً، يمكن أن تتشابك الطيور في الخطوط وتموت.
ولكن من خلال تركيب قطع من الخرطوم الأحمر أو الأصفر، يبلغ طول كل منها بضعة أمتار، على الخطوط التي يتم سحبها خلف القوارب، نجح الصيادون في إخافة الطيور ومنع أعداد هائلة من الوفيات، وفقاً لدراسة نُشرت في مجلة الحفاظ البيولوجي.
وتشير التقديرات إلى أن أكثر من 22000 طائر قد نفقت عن طريق الخطأ بسبب معدات الصيد ذات الخيوط الطويلة في عام 2009، ولكن يُعتقد أن 215 فقط قد ماتوا في عام 2018، على الرغم من استخدام القوارب لمزيد من الخطافات في ذلك العام.
من بين الأنواع العديدة التي استفادت، طيور النوء بيضاء الذقن، وطيور القطرس الأطلسية ذات الأنف الأصفر، وأطيش الرأس التي تتناقص أعدادها.
وقال المؤلف المشارك ستيفين أوبل في مركز علوم الحفظ في كامبريدج: "في العديد من المجالات الأخرى التي أعمل فيها حيث نفقد الأنواع المهددة بالانقراض، لم يكن ممكناً تقليل معدل الوفيات بنسبة 90٪ على مدار عقد من الزمن".
من المعروف أن المياه قبالة ساحل ناميبيا غنية بالمواد المغذية وتدعم وفرة من الحياة البحرية، وبالنسبة للطيور البحرية، فهي أرض تغذية مهمة، ولكن، في الماضي، كانت القوارب تجمع أحياناً صناديق مليئة بالطيور النافقة التي علقت على خطوط الصيد.
وأصبح استخدام أجهزة تخويف الطيور على خطوط الصيد إلزامياً في ناميبيا في عام 2015.