يعتبر الشمر "الشمرا" من النباتات العشبية الشهيرة، وهو غني بالألياف الطبيعية التي تساعد في الحماية من الأمراض القلبية المختلفة، كما يعتبر غنياً بمضادات الأكسدة التي تساعد على منع نمو الأورام الخبيثة، ويحمي الشمر من الإصابة بنزلات البرد والإنفلونزا وعلاج التهابات الفم واللثة.
كما يساعد الشمر على التخلص من الحصى في الكلى، كما يفيد في التخلص من الدهون الزائدة، ونتيجة خواصه التي تساعد على الحد من الشهية، تم استخدامه في الحروب كغذاء للجنود، واستخدمه الرهبان لتحمل الصيام.
كما يعتبر الشمر مفيد في علاج اضطرابات المعدة والحماية من انتفاخ البطن وتهيج الأمعاء، كما يعتبر الشمر مضاد لفقر الدم ومدر للبول ومحفز لنمو الشعر، كما يساعد على علاج ارتفاع ضغط الدم ويحفز إفراز حليب الثدي لذلك يستخدم من قبل النساء المرضعات.
لكن بالمقابل هناك آثار جانبية ناتجة عن الإكثار من تناول الشمر، فقد يسبب تناول بذور الشمر زيادة الحساسية لأشعة الشمس وحدوث طفح جلدي، وقد يتفاعل مع بعض الأدوية وممكن أن يسبب غثيان وتشنجات، وعلى المرأة الحامل عدم تناوله لأنه ينشط عضلة الرحم، وقد يتسبب الإكثار منه هبوط عمل القلب.