أفادت دراسة جديدة أن السجائر المنكهة بطعم النعناع قد ساعدت في جذب حوالي 10 ملايين أمريكي إضافي للتدخين على مدى 38 عام الماضية، وكانت النتائج في كثير من الأحيان يمكن وصفها بالقاتلة.
وخلص الباحثون أيضاً إلى أن سجائر النعناع تلك كانت مسؤولة عن 378000 حالة وفاة مبكرة في الولايات المتحدة الأمريكية خلال فترة الدراسة التي امتدت في الفترة الواقعة ما بين عامي 1980 – 2018، ونشرت دراستهم في مجلة Tobacco Control المختصة بالإقلاع عن التدخين.
سجائر النعناع
كما وقال مؤلفو الدراسة أن النتائج التي توصلوا إليها تشير إلى أن السجائر المنكهة بالنعناع كان لها تأثير ضار كبير على الصحة العامة، ويمكن أن تستمر في تشكيل مخاطر صحية كبيرة لجميع الفئات العمرية في المجتمع، وقاد الباحثين في الدراسة البروفيسور ثوي لي من كلية الصحة العامة بجامعة ميشيغان.
وتجدر الإشارة إلى أن استخدام السجائر المنكهة قد بدأ استخدامها على نطاق واسع في أواخر الخمسينيات وأوائل الستينيات، وذلك من خلال خلق إحساس بالبرودة في الحلق والممرات الهوائية، كما أنها تخفف من تهيج وخشونة دخان السجائر التقليدية.
كما وقال الباحثون أنه لهذا السبب، يعتقد أن سجائر النعناع تشجع الشباب على البدء في التدخين وتجعل من الصعب على المدخنين الإقلاع عن التدخين.
ومن أجل تقييم التهديد الذي تشكله هذه السجائر على صحة الأمريكيين، استخدم لي وزملاؤه نموذج محاكاة لتحديد كيفية تأثر التدخين في الولايات المتحدة الأمريكية إذا لم تكن هذه السجائر متاحة بين عامي 1980 و2018.
وقرروا أن توافر سجائر النعناع قد أبطأ من انخفاض معدلات التدخين في الولايات المتحدة الأمريكية بمقدار 2.6 نقطة مئوية، وأنه لو لم تكن هذه السجائر موجودة، لكان معدل التدخين في الولايات المتحدة قد انخفض بأكثر من 33٪ في عام 1980 إلى ما يزيد قليلا عن 11٪ في عام 2018، في حين كان المعدل الفعلي في عام 2018 ما يقرب من 14٪.
بالإضافة إلى ذلك، حدد الباحثون أيضاً أن سجائر النعناع كانت مسؤولة عن 10.1 مليون مدخن إضافي، 266000 كل عام، وفقدان 3 ملايين سنة تراكمية من العمر، و378000 حالة وفاة مبكرة،9900 كل عام بين عامي 1980 و2018.
والجدير بالذكر أنه في عام 2009، منحت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية سلطة حظر استخدام نكهة النعناع في السجائر، لكنها لم تفعل ذلك.
واقترح الباحثون أن هذه الدراسة قد تساعد إدارة الغذاء والدواء في وضع لوائح لمنتجات التبغ المنكهة.