اكتشاف كهف "المعجزة" بجنوب إفريقي يحتوي على أقدم دليل على الوجود البشري

وفي الحقيقة، إن اسم الكهف يعني في اللغة الإفريقية "المعجزة"، وحدد الباحثون الكهف على أنه من المحتمل أن يكون أول كهف في العالم، وهو يظهر علامات على بعض التفاعلات المبكرة بين الاستخدام البشري للنار والأدوات.

كما وأكدت الأبحاث الحديثة التي أجريت في الموقع تاريخاً لا يصدق لعمر الموقع، حيث يقول الباحثون أنه يمكنهم الآن القول بكل ثقة أن أسلاف البشر كانوا يصنعون أدوات رجل الكهف القديمة البسيطة، المعروفة باسم Oldowan، من الحجارة داخل الكهف قبل 1.8 مليون سنة.

وتجدر الإشارة إلى أن أدوات Oldowan هي نوع من الأدوات التي أنشأها أسلاف الإنسان لأول مرة منذ 2.6 مليون سنة في شرق إفريقيا.

وما يجعل الأدوات المكتشفة في كهف Wonderwerk مميزة للغاية هو أنها قد تم العثور عليها داخل كهف وليس في مكان مفتوح.

كما وتتكون أدوات Oldowan في الغالب من رقائق حادة وأدوات تقطيع، وقد نجح العلماء العاملين في المشروع في دراسة التحول من صناعة أدوات Oldowan إلى محاور يدوية مبكرة منذ أكثر من مليون عام.

بالإضافة إلى ذلك، تمكن العلماء أيضاً من تأريخ الاستخدام المتعمد للنار من قبل بشر ما قبل التاريخ إلى مليون سنة مضت باستخدام طبقة تم اكتشافها في أعماق الكهف.

كما ويعد اكتشاف دليل على الاستخدام المتعمد للنيران أمراً مهماً لأن الأمثلة الأخرى للاستخدام المبكر للنار تأتي من مواقع خارجية حيث لا يمكن استبعاد حرائق الغابات المحتملة التي قد تكون قد تمت بفعل الطبيعة أو الصواعق.

كما وأوضح الباحثون أن كهف Wonderwerk يحتوي على مجموعة كاملة من بقايا النار، بما في ذلك العظام المحترقة، والرواسب والأدوات القديمة والرماد.

وقام الباحثون بتحليل طبقة رسوبية بسمك 2.5 متر تحتوي على أدوات حجرية وبقايا حيوانات وبقايا منيران باستخدام آلية التحليل المغناطيسية وتأريخ الدفن للوصول إلى عمرها الحقيقي.