أطول نبات مكتشف في العالم

بوسيدونيا أوستراليس، المعروف أيضاً باسم عشب كرة الألياف أو عشب الشريط، هو نوع من الأعشاب البحرية التي تنمو في مروج كثيفة على طول القنوات في الرمال البيضاء.

تم الاكتشاف أثناء القيام بمشروع لفهم التنوع الجيني لمروج العشب في خليج القرش، والنباتات التي يجب جمعها لاستعادة الأعشاب البحرية.

أطول النباتات في العالم

تغطي بوسيدونيا أوستراليس مساحة 200 كيلومتر مربع، ويبدو أن مرج الأعشاب البحرية قد امتد من شتلة مستعمرة واحدة، مما يجعله أكبر كائن حي معروف في العالم، متجاوزاً حجم مستعمرة فطر أرميلاريا أوستويا في غابة مالير الوطنية، في أوريغون التي تمتد 9.1 كيلومتر مربع، بالإضافة إلى موقف من أشجار الحور الرجراج المرتعشة في ولاية يوتا التي تمتد لأكثر من 0.4 كيلومتر مربع.

وقالت الباحثة الطالبة في جامعة غرب أستراليا، جين إيدجيلو، المؤلفة الرئيسية للدراسة، أن الفريق أخذ عينات من براعم الأعشاب البحرية من مختلف البيئات المتغيرة في خليج القرش، وقام بإنشاء "بصمة" باستخدام 18000 علامة وراثية، وقالت إيدجيلو: "لقد أذهلتنا الإجابة، كان هناك نبات واحد فقط".

سبب أكبر طول  لنبتة في العالم  

وقال الباحثون أن ما يجعل نبات الأعشاب البحرية هذا فريداً من استنساخ الأعشاب البحرية الكبيرة الأخرى، بخلاف حجمه الهائل، هو أنه يحتوي على ضعف عدد الكروموسومات مثل أقربائه المحيطين، مما يعني أنه متعدد الصبغيات.

وقال الباحثون: "تكرار الجينوم الكامل من خلال تعدد الصبغيات، أي مضاعفة عدد الكروموسومات، يحدث عندما يتم تهجين النباتات "الأم" ثنائية الصبغيات، حيث تحتوي البذرة الجديدة على 100 في المائة من الجينوم من كل والد، بدلاً من تقاسم النسبة المعتادة البالغة 50 في المائة".

النباتات متعددة الصيغ الصبغية

غالباً ما تعيش النباتات متعددة الصيغ الصبغية في أماكن ذات ظروف بيئية قاسية، وغالباً ما تكون عقيمة، ولكنها يمكن أن تستمر في النمو إذا تركت دون إزعاج، وقد فعل هذا العشب البحري العملاق ذلك تماماً.

حتى بدون الإزهار الناجح وإنتاج البذور، يبدو أن النبات مرن حقاً، ويعاني من مجموعة واسعة من درجات الحرارة والملوحة بالإضافة إلى ظروف الإضاءة الشديدة، والتي تكون مجتمعة في العادة مرهقة للغاية لمعظم النباتات.

هذا ويجري الباحثون الآن سلسلة من التجارب في خليج القرش لفهم كيفية بقاء هذا النبات وازدهاره في ظل هذه الظروف المتغيرة.