اكتشاف الزلازل النجمية حول مجرتنا 

منذ إطلاقها في عام 2013، كانت المركبة الفضائية في مهمة لإنشاء أدق خريطة لمجرة درب التبانة على الإطلاق، والآن، ومع إصدارها الثالث للبيانات، نشرت غايا مجموعة كبيرة من النتائج الجديدة بما في ذلك ملاحظات التذبذبات غير العادية، والمعروفة باسم الزلازل النجمية، التي تتموج على طول سطح النجوم، وهو شيء لم يتم تصميم غايا في الأصل للكشف عنه.

وقال عالم غايا الأستاذ كوني آيرتس من جامعة ليفين في بلجيكا: "الزلازل النجمية تعلمنا الكثير عن النجوم، لا سيما أعمالهم الداخلية، يمكن أن نقول أن جايا فتح منجم ذهب لعلم النجوم الضخمة".

المسح الأخير لمركبة غايا الفضائية يكشف عن كنز دفين حول مجرتنا

يحتوي أحدث إصدار للمركبة الفضائية على بيانات حول ما يقرب من ملياري نجم، بما في ذلك معلومات مفصلة حول درجة الحرارة والعمر والحركات والتركيب الكيميائي.

يمكن لعلماء الفلك تعلم ثروة من المعلومات حول النجوم من خلال دراسة تركيبها الكيميائي، وبعد فترة وجيزة من الانفجار العظيم، كان الكون يتألف بشكل أساسي من عناصر ضوئية، مثل الهيدروجين والهيليوم، ثم تم إنشاء العناصر الأثقل، مثل الكربون والنيتروجين، في وسط النجوم، وتشكلت عندما انهارت العناصر الأخف تحت تأثير الجاذبية.

وعندما تموت النجوم، تطلق هذه العناصر الأثقل في الكون، والتي تستمر بعد ذلك لتشكيل نجوم جديدة، وهذا يعني أن التركيب الكيميائي للنجوم يمكن أن يخبر علماء الفلك عن أصلها ودورات حياتها.

التحليل الطبقي لمعرفة تكوينات النجوم 

يمكن لعلماء الفلك تحديد تكوين النجم باستخدام التحليل الطيفي، وهي تقنية تحلل الضوء من النجم لتحديد المواد الكيميائية الموجودة بداخله، وتُظهر البيانات من غايا أن بعض النجوم في مجرة ​​درب التبانة مصنوعة من مواد بدائية بينما تتكون نجوم أخرى، مثل الشمس، من مواد صنعت في الأجيال السابقة من النجوم.

وقالت عالمة غايا أليخاندرا ريسيو بلانكو من منظمة مرصد كوت دازور في فرنسا: "مجرتنا هي بوتقة جميلة من النجوم".

"هذا التنوع مهم للغاية، لأنه يخبرنا قصة تكوين مجرتنا، إنه يكشف عن عمليات الهجرة داخل مجرتنا والتراكم من المجرات الخارجية، كما يُظهر بوضوح أن شمسنا، ونحن جميعاً ننتمي إلى نظام دائم التغير، نشأ بفضل تجميع النجوم والغازات من أصول مختلفة".

هذا واستخدم علماء غايا أيضاً البيانات الجديدة لتجميع كتالوغ لأكثر من 800000 نظام نجمي ثنائي و 156000 كويكب ومجموعة من الكوازارات والأجسام الكونية الأخرى التي تقع خارج نظامنا الشمسي.