توصلت دراسة جديدة إلى أن اكتشاف كيفية انتشار البروتينات الضارة التي تتراكم في أدمغة الأشخاص المصابين بمرض الزهايمر يمكن أن تكون مفتاح إيقاف تطور هذه الحالة.
اكتشف الباحثون أن المشابك العصبية، التي ترسل إشارات أساسية عبر الدماغ، تنقل أيضاً البروتينات السامة المعروفة باسم "تاو" حول الدماغ.
خفض بروتين تاو.. استراتيجية واعدة لوقف تطور الزهايمر
بروتين تاو سبب مرض الزهايمر
تتشكل كتل كبيرة من بروتين " تاو Tau" في خلايا الدماغ، وهي واحدة من السمات المميزة لمرض الزهايمر، ومع انتشار هذه التشابكات عبر الدماغ أثناء المرض، يحدث انخفاض في وظائف المخ.
بقيادة جامعة إدنبرة، ركزت الدراسة التي نُشرت في مجلة الأعصاب على نقاط الاشتباك العصبي، والوصلات التي تسمح بتدفق الرسائل الكيميائية والكهربائية بين خلايا الدماغ وهي حيوية لوظيفة الدماغ السليمة، حيث يهاجم مرض الزهايمر التشابك العصبي ويسبب فقدان الاتصال العصبي مما يتنبأ بقوة بضعف الذاكرة وقدرات التفكير.
في الدراسة، استخدم العلماء تقنيات الفحص المجهري القوية لفحص أكثر من مليون نقطة اشتباك عصبية وتصور حركة البروتينات داخل المشابك الفردية لـ 42 شخص، واكتشف الفريق أن كتلاً صغيرة من بروتين تاو، المعروفة باسم "أوليغومرات تاو"، تتواجد داخل نقاط الاشتباك العصبي للأشخاص الذين ماتوا بسبب مرض الزهايمر.
شوهدت التشابكات من "أوليغومرات تاو" داخل طرفي المشبك، من خلية الدماغ التي ترسل الإشارات إلى الخلايا الدماغية التي تستقبل الإشارات، وفي نموذج الفأر للمرض، قفزت البروتينات من جانب واحد من المشبك إلى الجانب الآخر، ونشرت مادة تاو السامة عبر الدماغ.
بروتين تاو سبب مرض الزهايمر
خفض بروتين تاو.. استراتيجية واعدة لوقف تطور الزهايمر
ويقول الخبراء أن تخفيض بروتينات تاو عند نقاط الاشتباك العصبي قد يكون استراتيجية واعدة لوقف تطور المرض في المستقبل.
هذا ويعد مرض الزهايمر أكثر أشكال الخرف شيوعاً، حيث يوجد حالياً حوالي 900000 شخص مصاب بهذه الحالة في المملكة المتحدة لوحدها، ومن المتوقع أن يرتفع هذا الرقم إلى ما يقرب من 1.6 مليون في عام 2040، ويمكن أن يتسبب في فقدان شديد للذاكرة ولا يوجد علاج له حالياً.
