لماذا تقل ساعات النوم كلما تقدمنا في العمر؟ وكم يحتاج منها كبار السن يوميا؟

كبار السن يحتاجون إلى قدر أقل من النوم

في عام 2008، وجد تقرير تم نشره في مجلة Current Biology أنه في إحدى التجارب، حصل الأشخاص الأكبر سناً على نوم أقل بمقدار 1.5 ساعة في المتوسط من نظرائهم الأصغر سناً.

كبار السن يحتاجون إلى قدر أقل من النوم

وقالت الباحثة "إليزابيث كليرمان" من مستشفى بريغهام والنساء وكلية الطب بجامعة هارفارد في ذلك الوقت: "إن التفسير الأكثر دقة لنتائجنا هو أن كبار السن يحتاجون إلى قدر أقل من النوم".

عدد ساعات النوم الصحي لكبار السن

لكن ما نحتاج إليه وما نحصل عليه في الواقع هما شيئان مختلفان تماماً، حيث يقول مركز السيطرة على الأمراض: إن "ثلث البالغين أفادوا بأنهم يحصلون عادة على أقل من القدر الموصى به من النوم"، ولذلك فإن قلة النوم هي أزمة يمكن أن تلحق الضرر بصحتنا الجسدية والعقلية، حيث يساهم الحرمان من النوم في الإصابة بالسمنة وارتفاع ضغط الدم والسكري والاكتئاب والسكتة الدماغية، وحتى مع الأخذ في الاعتبار الاختلافات بين مختلف الفئات العمرية، يحتاج معظم البالغين إلى ما بين 7 و 9 ساعات من النوم في الليل، والمطلوب هو مجرد البقاء ضمن نطاق صحي لعدد ساعات النوم.

ويقول الدكتور "ريان سلطان"، وهو طبيب نفسي معتمد ومعالج وباحث في جامعة كولومبيا: "مع تقدمنا في العمر، تميل كمية النوم المطلوبة إلى الانخفاض، وقد يشعر كبار السن براحة جيدة ونشاط بعد أن يناموا 6 إلى 7 ساعات".

ويوضح سلطان أن الأمر يتعلق فقط بالاهتمام بالأنماط الصحية العامة وأي تغييرات قد تشعر بها، ويقول: "في تجربتي الشخصية، لاحظت أن كبار السن غالباً ما يواجهون تحديات فريدة، مثل الحالات الطبية أو الأدوية التي تؤثر على النوم، ومعالجة هذه العوامل مع أخصائي الرعاية الصحية أمر بالغ الأهمية لتطوير نهج طبي يركز على تحسين النوم".

القدرة على النوم تنخفض مع تقدمنا في العمر

ويقول سلطان: "إن مفهوم النوم الطبيعي يتغير مع تقدمنا في العمر، والاعتراف بهذه التحولات أمر ضروري للحفاظ على الصحة المثالية، وبشكل عام، تنخفض القدرة على النوم مع تقدمنا في العمر حيث تصبح الآليات التي تتحكم في النوم أقل قوة بمرور الوقت".

القدرة على النوم تنخفض مع تقدمنا في العمر

إن السبب الحقيقي الذي يجب الانتباه إليه مع تقدمنا في السن ليس كمية النوم فقط، بل جودته، فلدى كبار السن نقاط ضعف فريدة فيما يتعلق بالحصول على راحة عميقة وثابتة، حيث أوضح تحليل عام 2017 في مجلة Sleep Medicine Clinics كيف يمكن أن يتغير ما يسمى بـ "بنية النوم" مع تقدم العمر، بما في ذلك "توقيت النوم، وقصر مدة النوم الليلي، وزيادة تكرار القيلولة أثناء النهار، وزيادة عدد مرات الاستيقاظ الليلي، والوقت الذي يقضيه مستيقظاً أثناء النهار، وانخفاض جودة النوم، وغيرها من التغييرات.