اكتشف العلماء إشارة دماغية فريدة تلعب دوراً رئيسياً في تأثير المكافآت على سلوك الإنسان، وهو تقدم قد يؤدي إلى علاجات جديدة للاكتئاب .
يقول الباحثون من مستشفى تكساس للأطفال إن هذه النتائج قد تساعد بشكل خاص في تطوير علاجات لعلاج عرض الأنهيدونيا، أو عدم الاهتمام، المرتبط بالاكتئاب.
مصدر السعادة
يشتق البشر السعادة من مجموعة متنوعة من الأنشطة العقلية والبدنية، والتجارب الحسية، والتفاعلات الاجتماعية التي تؤثر بشكل كبير على كيفية تشكيل الدماغ.
تلعب المكافآت على شكل علاجات غذائية، أو هدايا، أو كلمات تقدير دوراً مهماً في تشكيل الدماغ والسلوكيات لدى البشر والحيوانات من خلال تعزيز الإيجابية.
ومع ذلك، يقول العلماء إن العمليات الدماغية الدقيقة وراء هذه الظاهرة وكيفية تأثيرها على السلوكيات المستقبلية لا تزال غير معروفة بشكل كبير.
نشاط دماغي يحدد سلوك الإنسان
في الدراسة الجديدة التي نُشرت في مجلة Nature Communications، حدد الباحثون أنماط نشاط فريدة في الفص الأمامي للدماغ قد تكون توقيعاً للعمليات الأساسية المرتبطة بالتعرف على المكافآت.
قال الباحثون إن هذا النشاط الدماغي قد يلعب دوراً في كيفية تحديد البشر للاختيارات اللاحقة بعد الحصول على مكافأة وتشكيل السلوكيات المستقبلية.
تم العثور أيضاً على أن النشاط الدماغي الخاص يتغير في المرضى الذين يعانون من الاكتئاب.
المنطقة الدماغية المسؤولة عن المكافآت
قال المؤلف المشارك في الدراسة بنيامين هايدن: "لقد أجابت دراستنا على سؤال أساسي طويل الأمد في علم الأعصاب – أي منطقة دماغية وإشارة معينة تنظم استجابة الميل إلى المكافأة الكلاسيكية، وهو مثال مشهور على ذلك هو التكييف البافلوفي حيث تعلمت الكلاب ربط صوت الجرس بالطعام".
غالبًا ما يعاني الأشخاص الذين يعانون من الاكتئاب من اليأس لفترات طويلة بسبب انعدام القدرة على الشعور بالسعادة في الأنشطة التي كانت ممتعة في السابق.
علاج مبتكر للاكتئاب
تشير النتائج الأخيرة إلى إمكانية تقديم علاج مبتكر لهذا العرض الرئيسي للاكتئاب عندما تفشل العلاجات التقليدية.
في الدراسة، قيم العلماء نشاط الدماغ لـ 15 مريضاً يعانون من الصرع المقاوم للأدوية الذين كانوا تحت المراقبة لتحديد منطقة النوبات لديهم.
أثناء المراقبة، قام المشاركون بتنفيذ مهمة سلوكية تم قياسها موضوعياً لقياس فقدان القدرة على الشعور بالمتعة من خلال ملاحظة التغيرات الدقيقة في السلوك المتعلقة بالمكافأة.
وجد الباحثون أن إشارة معينة في القشرة الأمامية الأمامية (ACC) للفص الأمامي للدماغ تلعب دوراً رئيسياً في تقييم محفزات المكافأة ونتائجها.
قال المؤلف المشارك في الدراسة جيايانغ شياو: "وجدنا أن التوزيع غير المتساوي للمكافأة بين استجابتين صحيحتين في هذه المهمة أدى إلى تحيز استجابة نحو المحفز الأكثر مكافأة بشكل متكرر".
التشخيص ومراقبة الاكتئاب
يأمل العلماء أن تُحسن النتائج تشخيص ومراقبة المرضى الذين يعانون من الاكتئاب الشديد.
قال الباحثون: "تقدم نتائجنا إمكانية مثيرة بأن تعديل نشاط بيتا في القشرة الأمامية الأمامية قد يكون علاجاً فعالًا لانعدام القدرة على الشعور بالسعادة، وهي فرضية نخطط لاختبارها في التجارب السريرية المستقبلية".
