اكتشاف عش للنمل الناري في غابة أسترالية مدرجة ضمن التراث العالمي يثير القلق البيئي

حذّر خبراء البيئة من خطر متزايد يهدد الغابات الاستوائية القديمة في أستراليا بعد اكتشاف عش  للنمل الناري الأحمر في منطقة طبيعية مصنفة ضمن مواقع التراث العالمي.

ووفقاً لتقرير نشرته صحيفة The Independent، تم العثور على عش لهذا النوع الغازي في Lamington National Park بولاية Queensland الأسترالية، وهو ما أثار مخاوف كبيرة بشأن تأثيره المحتمل على النظام البيئي في المنطقة.

أحد أخطر الأنواع الغازية في العالم

يُعد Red Imported Fire Ant، المعروف علمياً باسم Solenopsis invicta، من أخطر الأنواع الغازية على مستوى العالم.

ويمتلك هذا النوع سماً قوياً يحقنه في الجلد بواسطة إبرة لاذعة تقع في نهاية البطن، مما قد يسبب آلاماً شديدة وردود فعل تحسسية لدى البشر، إضافة إلى تأثيراته الخطيرة على الحيوانات والنظم البيئية.

خطر محتمل على الزراعة والصحة العامة

يشير الباحثون إلى أن هذا النوع من النمل لا يعيش عادة في الغابات الاستوائية، ولذلك فإن اكتشافه في هذه البيئة يدل على قدرة عالية على التكيف.

وفي حال انتشاره على نطاق واسع في أستراليا، يحذر الخبراء من أنه قد يؤدي إلى:

إلحاق أضرار جسيمة بالحياة البرية

انخفاض الإنتاج الزراعي بنسبة قد تصل إلى 40%

تسجيل أكثر من 100 ألف زيارة إضافية سنوياً للمرافق الطبية بسبب لدغاته

قدرة كبيرة على الانتشار والبقاء

يتميز النمل الناري بقدرة عالية على البقاء في ظروف قاسية والانتشار لمسافات بعيدة.

وقد أظهرت دراسات سابقة أن هذه الحشرات تستطيع الانتشار عبر عدة طرق، منها:

تشكيل طوافات حية أثناء الفيضانات

الانتقال مع البضائع أو التربة المنقولة

انتشار الملكات لمسافات طويلة

وتستطيع ملكات النمل الناري التوسع بمعدل يقارب 5 كيلومترات سنوياً، وقد يصل هذا الانتشار إلى 30 كيلومتراً سنوياً في الظروف البيئية المناسبة.

موقع الاكتشاف ضمن منطقة تراث عالمي

الغابات الاستوائية في استراليا ( مصدر الصورة: ويكيميديا)

يقع متنزه Lamington National Park ضمن منطقة Gondwana Rainforests of Australia، وهي مجموعة من الغابات الاستوائية القديمة التي أُدرجت في قائمة التراث العالمي عام 1986، كما أُضيفت لاحقاً إلى قائمة التراث الوطني الأسترالي عام 2007.

وتُعد هذه المنطقة من أهم النظم البيئية القديمة في العالم، ما يجعل أي تهديد لها مصدر قلق كبير للعلماء.

تاريخ ظهور النمل الناري في أستراليا

تم تسجيل أول ظهور للنمل الناري في أستراليا عام 2001، ويُعتقد أنه وصل إلى البلاد قادماً من United States.

ووفقاً لتقديرات حكومية، قد تحتاج أستراليا إلى إنفاق ما يصل إلى 300 مليون دولار سنوياً خلال السنوات العشر المقبلة لمكافحة انتشار هذا النوع.

أما في حال عدم السيطرة عليه، فقد تصل التكلفة الاقتصادية لمكافحته إلى نحو ملياري دولار سنوياً.

القضاء على العش قبل انتشار النمل

أفاد الخبراء بأن عش النمل الذي تم اكتشافه في المتنزه تم تدميره سريعاً قبل أن ينتشر النوع في المنطقة.

وقد ساهم التدخل السريع من قبل المختصين في تجنب خطر مباشر على الغابة، إلا أن الباحثين يحذرون من أن احتمال انتشار النمل الناري في غابات أستراليا الأخرى لا يزال قائماً.