الأسباب الحقيقية وراء تناول الكلاب للعشب

يُعد تناول الكلاب للعشب من أكثر السلوكيات التي تثير فضول أصحاب الحيوانات الأليفة، إذ يعتقد كثيرون أن الكلب يلجأ إلى أكل العشب عندما يشعر بالمرض أو يعاني اضطرابات في المعدة.

إلا أن الدراسات العلمية الحديثة تشير إلى أن هذا الاعتقاد قد لا يكون صحيحا، وأن تناول العشب في معظم الحالات يُعد سلوكا طبيعيا لا يرتبط بمشكلات صحية خطيرة.

لماذا تأكل الكلاب العشب؟ ( مصدر الصورة: Freepik )

اعتقاد شائع لا تدعمه الأدلة

أوضحت الباحثة ميليسا باين أن تناول الكلاب للعشب لا يعني بالضرورة أن الحيوان يحاول علاج نفسه.

وأكدت أن هذه العادة لا تستدعي القلق طالما أن الكلب لا يُظهر أعراضا مرضية أخرى أو تغيرات غير طبيعية في سلوكه وصحته العامة.

أرقام تؤكد انتشار الظاهرة

أظهرت دراسة أجريت عام 2008 أن نحو 79% من أصحاب الكلاب أفادوا بأن حيواناتهم الأليفة تأكل العشب عندما تتاح لها الفرصة.

كما أكدت استطلاعات لاحقة عبر الإنترنت هذه النتائج، حيث تبين أن 68% من الكلاب تمارس هذا السلوك بشكل منتظم.

ويرى الباحثون أن هذه النسب المرتفعة تجعل من الصعب اعتبار تناول العشب مؤشرا على المرض، لأن معظم هذه الحيوانات كانت تتمتع بصحة جيدة.

هل الكلاب تأكل العشب عندما تكون مريضة؟

توصلت إحدى الدراسات إلى أن نحو 9% فقط من الكلاب التي تأكل العشب بدت عليها علامات المرض قبل القيام بذلك.

كما أظهرت النتائج أن حوالي 22% من الكلاب تتقيأ بعد تناول العشب، وهي نسبة لا تكفي لدعم فرضية أن الكلاب تلجأ إلى العشب عمدا لتحفيز القيء أو علاج اضطرابات المعدة.

وأشارت الدراسة إلى أن حدوث القيء لم يكن مرتبطا بنوعية النظام الغذائي الذي تتبعه الكلاب.

فرضيات أخرى لم تثبت صحتها

ناقش الباحثون فرضيات أخرى حاولت تفسير هذا السلوك، من بينها أن الكلاب تأكل العشب لتعويض نقص بعض العناصر الغذائية أو للتخلص من الطفيليات المعوية.

لكن الأدلة العلمية الحالية لا تدعم هذه التفسيرات.

فمعظم الكلاب المنزلية تتلقى أدوية وقائية ضد الديدان والطفيليات، ما يقلل الحاجة إلى أي سلوك دفاعي من هذا النوع.

التفسير الأقرب: الكلاب تحب العشب ببساطة

بعد استبعاد معظم الفرضيات السابقة، توصل الباحثون إلى تفسير يبدو أكثر واقعية، وهو أن الكلاب تأكل العشب لأنها تستمتع به.

وأظهرت الملاحظات أن الكلاب تميل بشكل خاص إلى اختيار الأعشاب الطازجة والرطبة، خاصة في ساعات الصباح الأولى.

ويرى العلماء أن الطعم والقوام والرائحة قد تكون عوامل تجعل العشب جذابًا للكلاب دون وجود سبب صحي مباشر.

سلوك موروث من الأسلاف البرية

يقترح بعض الباحثين أن تناول العشب قد يكون سلوكا غريزيا ورثته الكلاب الحديثة عن أسلافها البرية.

ففي البيئات الطبيعية، كانت الألياف النباتية الموجودة في الأعشاب تساعد على تغليف بعض الطفيليات المعوية والمساعدة في طردها من الجهاز الهضمي.

ورغم أن هذا التفسير لا يزال بحاجة إلى مزيد من الدراسة، فإنه يعد أحد أكثر الفرضيات قبولًا بين المختصين في سلوك الحيوانات.

متى يجب القلق؟

يؤكد الخبراء أن تناول العشب في حد ذاته لا يُعد مشكلة صحية في معظم الحالات.

ومع ذلك، ينبغي استشارة الطبيب البيطري إذا ظهرت على الكلب أي من العلامات التالية:

التقيؤ المتكرر بعد تناول العشب.

فقدان الشهية أو الخمول.

الإسهال المستمر.

الإصرار المفرط أو القهري على أكل العشب.

ظهور علامات المرض أو فقدان الوزن.

تحذير من الأعشاب المعالجة بالمواد الكيميائية

ينصح المختصون بعدم السماح للكلاب بتناول الأعشاب الموجودة في أماكن قد تكون عُولجت بالمبيدات الحشرية أو الأسمدة الكيميائية.

كما يجب الانتباه إلى النباتات السامة التي قد تنمو في الحدائق أو المتنزهات، لأنها قد تشكل خطرا على صحة الحيوانات الأليفة.

عادة طبيعية في أغلب الأحيان

تشير الأدلة العلمية الحالية إلى أن تناول العشب يُعد سلوكا طبيعيا وشائعا لدى الكلاب، ولا يرتبط عادةً بالأمراض أو بنقص العناصر الغذائية.

وبالنسبة لمعظم الحيوانات الأليفة السليمة، فإن مضغ بعض الأعشاب الطازجة يُعد مجرد عادة غريزية أو نشاطا ممتعا لا يستدعي القلق، ما دام الكلب يتمتع بصحة جيدة ولا تظهر عليه أعراض غير طبيعية.