كشف موقع Defense Mirror أن شركة Textron Aviation وشركة Merlin Autonomy أعلنتا عن مفهوم طائرة Cessna SkyCourier UX، الذي يجمع بين منصة Cessna SkyCourier التابعة لـTextron Aviation وحل الطيران الذاتي الذي طورته Merlin.
ويأتي هذا المفهوم استجابة لاهتمام عسكري متزايد بضمان استمرارية دعم القوات العاملة من مواقع متفرقة، وسط بيئات عملياتية متزايدة التعقيد، وتقوم الطائرة، المبنية على منصة Cessna SkyCourier ذات المحركين التوربينيين، بتوفير خيار إضافي لنقل الشحنات والإمدادات الحيوية عبر المرحلة الأخيرة من شبكات التوزيع اللوجستي.
لماذا تتجه الجيوش إلى الطائرات ذاتية الطيران؟
أفاد الموقع أن بوب غيبس، نائب رئيس مبيعات المهام الدفاعية والخاصة في Textron Aviation، صرح بأن المخططين العسكريين يركزون بشكل متزايد على كيفية دعم القوات عبر بيئات عمليات موزعة ومتنازع عليها.
ويستكشف مفهوم SkyCourier UX إمكانية استخدام طائرة ثابتة الجناحين متوسطة الحمولة، قادرة على الطيران الذاتي، لدعم حركة نقل الشحنات داخل مسرح العمليات، كما تتمتع الطائرة بالقدرة على الإقلاع والهبوط على مدارج غير ممهدة، ما قد يمنح SkyCourier UX خيارا لمواصلة العمليات في حال تعذر الوصول إلى القواعد التقليدية.
طائرة الإمداد والنقل الجوي ذاتية القيادة المخصصة للمناطق الوعرة SkyCourier UX (مصدر الصورة: Defense Mirror)
SkyCourier UX تسد الفجوة بين المسيرات وطائرات النقل الكبرى
وأشار الموقع إلى أن مفهوم Cessna SkyCourier UX صمم لشغل مساحة تقع بين طائرات الشحن المسيرة التكتيكية الصغيرة وطائرات النقل العسكرية الكبيرة، فليست كل مهمة لوجستية بحاجة إلى طائرة نقل ضخمة، كما أن كثيرا من أنظمة الشحن المسيرة تفتقر إلى القدرة على حمل الأوزان اللازمة لمهام الاستدامة العملياتية.
ويوفر مفهوم SkyCourier UX إقلاعا وهبوطا ذاتيين بشكل كامل، إلى جانب سعة حمولة مجدية وأداء يناسب المدارج القصيرة، ومرونة تدعم التوزيع داخل مسرح العمليات والعمليات التوسعية.
غياب الطاقم يغير تصميم طائرات الشحن العسكرية
وذكر الموقع أن غياب الطاقم على متن الطائرة يفتح المجال أمام تصاميم جديدة لطائرات شحن مخصصة لمهام لوجستية، إذ تشمل التصاميم قيد الدراسة هيكلا للتحميل الأمامي يستبدل حيز قمرة القيادة التقليدية بمساحة إضافية للشحن، مع إتاحة وصول مباشر عبر فتحة كبيرة في مقدمة الطائرة.
بالإضافة إلى قدرة الطائرة على الانحناء أثناء التحميل وأنظمة التحميل المتكاملة، كل ذلك يهدف إلى تحسين سهولة الوصول إلى الشحنة وتعظيم الحيز المستخدم ودعم العمليات الفعالة من مواقع وعرة.
حيث قال مات جورج، الرئيس التنفيذي ومؤسس Merlin، إن مستقبل اللوجستيات في البيئات المتنازع عليها يحتاج إلى سعة أكبر ووصول إلى أماكن لا نرغب في تعريض طاقم بشري لمخاطرها.