كشفت دراسة جديدة أجراها باحثون من مركز أكسفورد لصحة السكان أن مستويات بعض البروتينات المناعية في الدم ترتبط باحتمالات الإصابة بسرطان البروستاتا ، مشيرة إلى أن بعض هذه البروتينات قد تسهم في تقليل خطر المرض، بينما يرتبط بعضها الآخر بزيادة احتمالات الإصابة به.
واعتمدت الدراسة على تحليل بيانات آلاف الرجال، وحددت مجموعة من البروتينات المرتبطة بالمناعة والالتهابات التي قد تؤثر في تطور المرض قبل سنوات من تشخيصه.
وأظهرت النتائج إمكانية الاستفادة من هذه الاكتشافات في تطوير أساليب جديدة للوقاية من سرطان البروستاتا. الجهاز المناعي قد يؤثر في تطور السرطان مبكر
يعد سرطان البروستاتا أكثر أنواع السرطان انتشارا بين الرجال. وتشمل عوامل الخطر المعروفة للإصابة به التقدم في العمر، والأصل العرقي، والتاريخ العائلي للمرض، والعوامل الوراثية.
وأراد الباحثون معرفة ما إذا كان الجهاز المناعي يؤدي دورا في تطور المرض قبل ظهور الورم بوقت طويل.
سرطان البروستاتا والجهاز المناعي ( مصدر الصور: Unsplash )
ولهذا الغرض، حللوا 368 بروتينا مرتبطا بالجهاز المناعي والالتهابات لدى 1434 رجلا أصيبوا بسرطان البروستاتا بعد مرور أكثر من عشر سنوات في المتوسط، وقارنوا نتائجهم ببيانات 1434 رجلا آخرين لم يصابوا بالمرض ضمن المجموعة الضابطة.
كما حلل الباحثون بيانات إضافية شملت 21481 مشاركا من البنك الحيوي البريطاني، واستخدموا أساليب التحليل الجيني للتحقق من وجود علاقات سببية بين مستويات البروتينات واحتمالات الإصابة بالسرطان.
بروتين IL-15 يرتبط بانخفاض خطر الإصابة
كانت أبرز النتائج مرتبطة ببروتين الإنترلوكين 15 (IL-15)، وهو بروتين مناعي يساعد على دعم الخلايا التائية والخلايا القاتلة الطبيعية، التي تؤدي دورا مهما في مكافحة الخلايا السرطانية.
وأظهرت الدراسة أن ارتفاع مستويات هذا البروتين ارتبط بانخفاض خطر الإصابة بسرطان البروستاتا الذي جرى تشخيصه بعد أكثر من سبع سنوات بنسبة 14%.
كما ارتبط ارتفاع مستوياته بانخفاض خطر الإصابة بسرطان البروستاتا المتقدم بنسبة 26%.
ورصد الباحثون ارتباطات مشابهة بين انخفاض خطر الإصابة بالمرض ومستويات عدد من البروتينات المناعية الأخرى.
وتشير هذه النتائج إلى أن بعض مكونات الجهاز المناعي قد تؤدي دورا وقائيا في المراحل المبكرة من تطور سرطان البروستاتا، حتى قبل ظهور الأعراض أو اكتشاف الورم بسنوات.
بروتين PARP1 يرتبط بزيادة خطر السرطان
في المقابل، حدد الباحثون بروتينا آخر يحمل اسم PARP1، ويؤدي دورا مهما في إصلاح الحمض النووي (DNA) داخل الخلايا.
وأظهرت النتائج أن الاستعداد الوراثي لارتفاع مستويات هذا البروتين ارتبط بزيادة خطر الإصابة بسرطان البروستاتا، وقد تأكد هذا الارتباط أيضا في مجموعة مستقلة من المشاركين تنتمي إلى أعراق متعددة.
وتكتسب هذه النتيجة أهمية خاصة لأن مثبطات بروتين PARP تستخدم بالفعل في علاج بعض أنواع الأورام السرطانية، لكنها لا تستخدم حاليا للوقاية من السرطان.
ويرى الباحثون أن المسار البيولوجي المرتبط بهذا البروتين قد يؤثر في احتمالات نشوء سرطان البروستاتا من الأساس، وليس فقط في تطوره بعد ظهور الورم.
نتائج قد تفتح المجال أمام الوقاية الدوائية
كان سرطان البروستاتا يوصف سابقا بأنه من الأورام ذات الاستجابة المناعية المحدودة، لكن الباحثين أشاروا إلى أن نتائج الدراسة تظهر أن الجهاز المناعي يؤدي دورا فعليا في المراحل المبكرة من تطور المرض.
ولفت العلماء إلى أن أقوى الارتباطات بين البروتينات المناعية وخطر الإصابة بالسرطان ظهرت قبل أكثر من سبع سنوات من التشخيص.
كما أن تحديد مسار PARP1، الذي تستهدفه بالفعل بعض العلاجات المستخدمة ضد السرطان، قد يساعد على فهم العوامل التي تتحكم في نشوء المرض واحتمالات تطوره.
ومع ذلك، لا تعني هذه النتائج أن رفع مستويات بروتين IL-15 أو خفض مستويات PARP1 أصبح وسيلة مثبتة للوقاية من سرطان البروستاتا، إذ لا تزال هناك حاجة إلى دراسات إضافية لتحديد ما إذا كان تعديل هذه البروتينات يمكن أن يقلل خطر الإصابة فعليا.