يمكن أن يكون انتفاخ البطن مؤشراً على وجود مشاكل في الجهاز الهضمي، حيث تستكشف ورقة بحثية جديدة ما إذا كان الهرمون الذي يفرز عند قيامنا بعناق بعضنا البعض يلعب دوراً في المساعدة في تخفيف أعراض الانتفاخ.
والجدير بالذكر أن الاجهاد والقلق يعتبر من الأسباب المعروفة لنشوء بعض الحالات الصحية المقلقة، بما في ذلك اضطراب وظائف الجهاز الهضمي، وهو ما جعل الباحثين يتساءلون حول ما إذا كان يمكن أن يساعد العناق في تنظيم المشاعر وتخفيف الانزعاج الناجم عن انتفاخ البطن.
حيث أن الشعور بالتوتر يمكن أن يسبب تأخيراً في إفراغ المعدة، أي تقليل مدى سرعة خروج الطعام الذي نأكله منها، مما يؤدي إلى الانتفاخ وعدم الراحة واصابتنا بالإسهال.
في حين أنه عندما نقوم بعناق شخص ما أو يتم معانقتنا، ينتج الجسم بشكل طبيعي هرمونا مضادا للتوتر يعرف باسم الأوكسيتوسين، والذي يتم إطلاقه من منطقة ما تحت المهاد في الدماغ.
فهل يمكن أن يساعد الأوكسيتوسين في تنظيم وظائف الجهاز الهضمي؟ هذا هو ما أراد باحثون من كلية الطب بجامعة ولاية بنسلفانيا اكتشافه. حيث استخدم فريق البحث أحدث التقنيات للتعامل مع المسارات التي عادة ما تفرز وتتلقى الأوكسيتوسين تحت منطقة المهاد الدماغية.
ومن أجل تجربتهم، قاموا بتوجيه تلك المسارات (الدوائر العصبية) وقياس التأثيرات على إفراغ المعدة في فئران التجارب في المختبر، حيث تم تحقيق ذلك عن طريق إصابة الخلايا العصبية التي تتحكم في إفراز وتلقي هرمون الأوكسيتوسين بالفيروسات التي مكنتهم من تنشيط أو تثبيط المسارات.
بالإضافة إلى ذلك، عرض العلماء الفئران لأنواع مختلفة من الإجهاد، بداية من الإجهاد الحاد، ومدى مناسب من الإجهاد ومدى قليل من الإجهاد. وقد وجدوا أن تنشيط مسارات الأوكسيتوسين يمكن أن يعكس التأخير في إفراغ المعدة الذي يحدث عادة استجابة للإجهاد. كما ولعب هرمون الأوكسيتوسين دورا في إفراغ المعدة عن طريق زيادة تقلصات العضلات الحركية في المعدة أيضاً.
وعندما تعرضت الفئران لكميات حادة أو معتدلة من الإجهاد، أدى تنشيط مسارات الأوكسيتوسين إلى عكس تأخير إفراغ المعدة، مما يشير إلى أنه عند مواجهة ضغوط أو مواقف تسبب التوتر، يمكن تقليل مشاكل الجهاز الهضمي عن طريق إطلاق هرمون الأوكسيتوسين، مما يدعم فكرة أن التوتر يمكن أن يسبب مشاكل في الجهاز الهضمي، وأن العناق يمكن أن يخفف أعراضها المزعجة أيضاً.
وقال الباحث آر ألبرتو ترافالي، أحد المؤلفين الرئيسيين للورقة البحثية: "تعتبر النساء أكثر عرضة للإجهاد والأمراض المرتبطة بالإجهاد أكثر من غيرهن، ولهذا فهن يبلغن عن اضطرابات الجهاز الهضمي أكثر من الرجال".
وتجدر الإشارة إلى أن الباحثين يعملون الآن على تطوير علاجات مستهدفة لتوفير الراحة للأشخاص الذين يعانون من مشاكل في الجهاز الهضمي. ومن الناحية النظرية، قد يساعد احتضان أحد أفراد أسرتك في تخفيف الأعراض المزعجة المصاحبة لانتفاخ البطن، وهذا لأن العناق ينشط مسارات الأوكسيتوسين في الدماغ.
