حصلت مركبة بيبي كولومبو الفضائية الأوروبية اليابانية المشتركة على أول لمحة عن عطارد وهي تتأرجح بالقرب من الكوكب الأبعد في النظام الشمسي أثناء قيامها بمهمة لإيصال مسبارين إلى المدار في عام 2025.
بيبي كولومبو تحلق بـ القرب من عطارد
قامت مركبة "بيبي كولومبو" بأول رحلة من أصل ست رحلات جوية إلى عطارد في الساعة 11:34 مساءً، يوم الجمعة، بـ استخدام جاذبية الكوكب لإبطاء سرعة المركبة الفضائية.
وبعد تجاوز عطارد على ارتفاعات أقل من 200 كيلومتر، التقطت المركبة الفضائية صورة منخفضة الدقة بالأبيض والأسود بـ إحدى كاميرات المراقبة الخاصة بها قبل أن تنطلق مرة أخرى، وقالت وكالة الفضاء الأوروبية أن الصورة تظهر ملامح نصف الكرة الأرضية الشمالي وعطارد المميزة، ومن بينها فوهة ليرمونتوف التي يبلغ عرضها 165 كيلومتر.
وقد تم إطلاق المهمة المشتركة بين الوكالة الأوروبية والوكالة اليابانية لاستكشاف الفضاء الجوي في عام 2018، حيث حلقت مرة واحدة فوق الأرض ومرتين عبر كوكب الزهرة في رحلتها إلى أصغر كوكب في النظام الشمسي.
