قد تساعد صورة لشبكية العين في تقييم العمر البيولوجي للإنسان وتحديد مدى سرعة شيخوخة جسمه، وفقا لنتائج توصل إليها علماء من جامعة سيول الوطنية. ونشرت الدراسة في مجلة GeroScience.
طور الباحثون خوارزمية قادرة على تحديد عمر الإنسان اعتمادا على صور قاع العين. ودرب العلماء الخوارزمية باستخدام 29 ألفا و530 صورة لشبكية العين تعود إلى 7535 شخصا، ثم اختبروها باستخدام 14 ألفا و832 صورة إضافية لـ 7416 مشاركا.
صورة واحدة للشبكية تكشف مدى سرعة شيخوخة الجسم ( مصدر الصورة: Freepik )
دقة تصل إلى نحو عامين ونصف
تمكنت الخوارزمية من تحديد العمر الفعلي للشخص بمتوسط خطأ تراوح بين 2.5 و2.7 عام.
بعد ذلك، قارن الباحثون العمر الذي قدرته الخوارزمية استنادا إلى صورة الشبكية بالعمر الفعلي للمشاركين. ووجدوا أنه كلما بدت الشبكية أكبر سنا مقارنة بالعمر المسجل في الوثائق الرسمية، زادت احتمالية ارتباط ذلك بتسارع عمليات الشيخوخة البيولوجية في الجسم.
أمراض وعادات تؤثر في عمر الشبكية
أظهرت النتائج وجود فروق في العمر المقدر للشبكية لدى بعض الفئات.
فقد كان العمر المقدر لشبكية الأشخاص المصابين بالسكري أكبر في المتوسط بـ 2.52 عام من أعمارهم الفعلية. أما لدى المدخنين، فكان الفارق 0.5 عام، بينما بلغ لدى الأشخاص الذين أقلعوا عن التدخين 0.46 عام.
وفي حالات التنكس البقعي المرتبط بالعمر، بلغ الفرق نحو 0.6 عام، في حين وصل إلى 1.86 عام لدى الأشخاص المصابين بـ إعتام عدسة العين.
وتشير هذه النتائج إلى أن مظهر شبكية العين قد يحمل معلومات مرتبطة ليس فقط بالعمر الزمني، وإنما أيضا بحالة الجسم والعمليات المرتبطة بالشيخوخة.
فحص سريع وغير جراحي في المستقبل
يرى العلماء أن تصوير قاع العين بالطريقة المعتادة قد يتحول مستقبلا إلى وسيلة سريعة وغير جراحية لتقييم شيخوخة الجسم.
وقد تساعد هذه التقنية أيضا في تحديد الأشخاص الذين قد يحتاجون إلى فحوص طبية إضافية، من خلال الكشف عن اختلاف بين العمر الزمني للشخص والعمر الذي تعكسه حالة شبكية العين.
ومع ذلك، فإن الدراسة تشير إلى إمكانية استخدام صور الشبكية كمؤشر على الشيخوخة البيولوجية، ولا تعني أن الصورة وحدها يمكنها تشخيص سرعة شيخوخة الجسم أو تحديد الحالة الصحية الكاملة للشخص.